Una modificación al reglamento de la Ley 18.455 reconoce una nueva categoría de vinos de baja graduación alcohólica en Chile, y la industria ya discute qué significa para el prestigio y el futuro del vino nacional. Mientras algunos productores la ven como una oportunidad para llegar a consumidores jóvenes y nuevos mercados, otros piden no perder el perfil que ha dado reconocimiento internacional al vino chileno.
Qué cambió en la normativa
Hasta ahora, la regulación chilena exigía un mínimo de 11,5 grados de alcohol para que un producto pudiera llamarse vino. La modificación, anunciada por el Ministerio de Agricultura el 4 de septiembre, crea la categoría de “vinos de menor graduación” dentro de los vinos especiales, con un rango que, según Emol y Portal Agro Chile, va entre 8,5 y 11,5 grados. La categoría tradicional no cambia.
El ministro de Agricultura, Jaime Campos, explicó que el objetivo es que los productores nacionales puedan acceder a un segmento de consumidores que busca bebidas más ligeras, mientras el consumo tradicional de vino cae a nivel mundial. El Gobierno también vincula la medida con la apertura de mercados como el sudeste asiático y África. Según Emol, el debate se venía planteando en el país desde hacía unos 15 años.
Campos descartó que la graduación pueda bajarse agregando agua, una práctica que, según dijo a CNN Chile, está prohibida y que el SAG detecta. Como vías naturales mencionó el clima, una cosecha más temprana y la expansión hacia zonas más australes.
Una oportunidad para nuevas generaciones
Un reportaje publicado por Portal Agro Chile recoge dos visiones desde Colchagua. María Ignacia Eyzaguirre, directora ejecutiva de Viña Encierra y presidenta de la Asociación de Viñas de Colchagua, sostiene que la creciente demanda “representa una oportunidad interesante” para diversificar la oferta y acercar el vino a nuevas generaciones. A su juicio, ambas categorías pueden convivir: “La gran fortaleza de Chile está precisamente en su diversidad”.
Eyzaguirre planteó como ejemplo de reducción moderada pasar de 14,5% a 13,5% de alcohol y mencionó métodos como cosechar antes, con menos azúcar en la uva, o usar levaduras que producen menos alcohol durante la fermentación.
La cautela de otros productores
Mario Sebastián Ravanal, gerente de Viña Ravanal, reconoce que hay demanda, sobre todo en mercados de exportación, pero considera prematuro hablar de un cambio definitivo en los consumidores. “La demanda existe y no la voy a negar”, dijo según el reportaje, aunque agregó que le preocupa “que se diluya la diferenciación” entre los vinos tradicionales y los adaptados. Su viña seguirá con vinos de graduación convencional.
Ravanal también advirtió sobre los procesos que se aplican después de la fermentación, como la ósmosis inversa y la destilación al vacío, que a su juicio pueden alterar los compuestos aromáticos y exigen una inversión tecnológica importante.
Qué falta por ver
La nueva categoría abre una conversación que combina mercado, identidad y técnica. Todavía no hay cifras públicas sobre cuántas viñas elaborarán estos vinos ni cómo responderá la demanda. Lo que sí está claro es que el debate se instaló en la industria: si baja graduación significa un nicho adicional o una forma de repensar el estilo de los vinos chilenos dependerá de cómo se desarrolle el mercado.
Fuentes: Portal Agro Chile · Emol · CNN Chile
